INFORMAÇÕES GERAIS
- Cidade: Teófilo Otoni
- Fundação: 1878
- Distância de BH: 446km
- Acesso: BR 116, BR 418
- População (DATASUS, 2002)
- urbana: 102.500 habitantes
- rural: 26.388 habitantes
- total: 128.888 habitantes
- Prefeita: Maria José
- end.: Av. Luiz Boali
- Agências Bancárias: HSBC, Banco do Brasil, Unibanco, Caixa Econômica Federal, Itaú, Bradesco, Banco Real, Mercantil do Brasil, Credito e Banco Popular.
HISTÓRIA
Teófilo Otoni nasceu com o topônimo de Filadélfia, em 1853. Foi fundada por Teófilo Benedito Ottoni, na confluência do Ribeirão Santo Antônio com o Rio Todos os Santos, onde duas de suas expedições, organizadas um ano antes, se encontraram. Teófilo era um mineiro da cidade do Serro, nascido em 1807, mais conhecido como “Capitão da Casaca Branca” por seus ideais revolucionários.
Objetivando penetração mais profunda no interior do Nordeste Mineiro, a primeira expedição do Capitão partiu de Minas Novas, levando a incumbência de localizar o Rio Todos os Santos e segui-lo até a sua desembocadura no Mucuri, pois o rio tinha fama de ser pródigo em ouro e diamantes no auge da mineração. A segunda expedição, em Igaras, rumou Mucuri acima até o Porto de Santa Clara. Daí para frente, Teófilo Benedito Ottoni e seus bandeirantes viram-se na contingência de prosseguir a pé, porque as cachoeiras e correntezas impediam o tráfego fluvial.
A intenção de Teófilo Otoni era dotar a bacia do Mucuri, região então coberta por florestas e habitada por índios, de uma infra-estrutura para a produção e o comércio do café, com vistas a atender ao florescente mercado mundial para o produto. A cidade seria ligada por estrada até o Porto de Santa Clara, ponto inicial da navegação livre até o Atlântico. Apenas no início deste século foi possível promover à ligação com um porto de mar, isto se deu com o advento da Estrada de Ferro Bahia-Minas, que ligava a cidade ao porto de Caravelas, na Bahia. Este período de integração de atividades foi curto, devido a crise do café de 1930, quando a estrada caiu em desuso por falta de carga, sendo depois fechada ao tráfego.
A base produtiva regional, adaptando-se aos novos tempos, voltou-se para a pecuária extensiva de cria e recria, para o beneficiamento de alguns produtos agropecuários, a mineração intensificou-se, gerando um grande beneficiamento e comercialização de pedras preciosas.
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